Regardez les répétitions du
Choeur des Armaillis et
écoutez l'interview de son directeur

Le samedi 30 avril prochain, le fameux Choeur des Armaillis de la Gruyère clôturera le traditionnel Montreux Choral Festival, qui cette année se déroulera entièrement au Théâtre de Vevey (étant donné qu'au même moment se déroulera l'Euro festival de Brass Band à Montreux). Découvrez le programme de cette manifestation et surtout réservez vos places pour aller voir les concerts du MCF et surtout ce gala de clôture avec le talentueux choeur d'hommes fribourgeois.

Le Chœur des Armaillis de la Gruyère, qui porte le costume traditionnel des bergers de la Gruyère, a été fondé en 1955 par feu André Corboz, professeur de musique à Bulle, et par Henri Gremaud, alors conservateur du musée gruérien. Il comptait à l'époque 16 membres, qui ne se réunissaient que pour des occasions particulières. C'est ainsi qu'il représenta officiellement la Suisse aux expositions internationales de Bruxelles et de Montréal. Son répertoire se limitait aux chants populaires. Avec la disparition de son regretté chef-fondateur, son activité fut mise en veilleuse durant quelques années.

En 1976, sous l'impulsion de Michel Corpataux, il reprit une activité régulière. Son effectif s'étoffa progressivement pour atteindre le nombre actuel de 40 chanteurs, provenant de différentes localités de la Gruyère et du sud du canton de Fribourg.
 

L'interview de Michel Corpataux, directeur du choeur

Si les chants populaires de la Gruyère restent la base de son répertoire, le chœur maintient aussi fidèlement la tradition du chant grégorien. Cette forme vocale, actuellement bannie de nos églises, constitue toujours une rigoureuse école de pose de la voix et de phrasé musical. Le répertoire du Chœur des Armaillis s'étend aussi à la musique religieuse catholique et orthodoxe, cette dernière offrant des pièces merveilleuses pour chœur d'hommes, ainsi qu'à des pièces classiques, de la polyphonie naissante à la musique contemporaine.
 

L'interview de Daniel Girard, seul "vrai armailli" du choeur

        Sous la direction de Michel Corpataux, un chef aussi talentueux que dynamique, le chœur a collaboré à de nombreuses créations et festivals, tant en Suisse qu'à l'étranger. Sa participation aux Rencontres Chorales Internationales de Montreux lui valut un premier prix en 1981. La chaîne française Antenne 2 lui a consacré une émission sur le thème du chant grégorien. A plusieurs reprises, la Radio Romande Espace 2 l'a invité à ses "Heures musicales". Le Chœur des Armaillis collabore également volontiers à des expériences musicales qui sortent des horizons traditionnels : ainsi, il a participé à "Banaudon", féerie dramatique jouée en 1988 à Bulle, puis aux "Schubertiades" en 1989 à Bulle, prêté ses voix à la bande sonore du film de F. Reusser "Jacques et Françoise" en 1990. En 1991, il interprétait le Requiem de F. Liszt.

L'interview de Daniel Schmutz, président du choeur

En novembre 1996, il remportait le 1er prix de sa catégorie et le prix spécial du jury pour la meilleure interprétation des pièces de Schubert au Concours international de chant Franz Schubert à Vienne. Du 29 avril au 3 mai 1999, il participe au Festival International de Cork en Irlande et remporte le prix du public, le prix de la meilleure pièce et le 2ème prix final de la catégorie internationale avec mention excellent. Il participe du 28 au 29 septembre 2002, à Vevey, au concours Suisse des chorales, dans la catégorie élite et remporte le 2ème prix du jury avec mention excellent. En avril 2005, en terre Anglaise, il décroche le 2ème prix, avec mention excellent, lors de sa participation au « International Cornwall Males Voices Festival » à Truro.

Différents disques et cassettes ont été enregistrés, offrant un répertoire de chants populaires de l'Abbé Bovet. Pacem im Terris, consacré au chant grégorien et à la musique polyphonique religieuse, a été édité en automne 1993. En 1996, un CD "Contrastes" composé de pièces inédites du répertoire de Romandie est sorti de presse. « L’Âme du Vin », disque réunissant des mélodies bachiques a vu le jour en décembre 2002 et un nouveau CD « Ecoute Gruyère » réunissant des chants populaires et du terroir est sorti en automne 2006.

Raoul Ruffieux, janvier 2007